У Яны, кажется, в голове были схожие мысли.

— Слушай, давай приберемся сначала, — сказала она, глянув на меня. — Ну и проветрим что ли…

Чуть подумав, я кивнул.

Запах, который сейчас шел из парилки, с чем-то другим спутать было невозможно.

— Давай.

Много времени у нас не ушло. Налили заново воды, расставили тазики по местам, сполоснули пол и лавки. Я занес дров из поленницы. Можно будет завтра еще подрубить немного. Ну или роботников отправить. Пусть сосну какую-нибудь притащат.

Закончив с уборкой, взялись переодеваться.

— Отвернись! — потребовала девушка.

Логику я в этом требовании искать не стал. Просто быстро переоделся сам. Проверил сумку с тетрадью и цветком — все было на месте. Собственно, оно бы и не могло никуда деться, учитывая, какую защиту я на нее навесил, но проверить все равно не мешало.

Уже одетый обернулся на Яну.

— Класс, — улыбнулся я невольно.

Распущенные волосы, белое платье в цветок с сарафаном в пол.

— Правда?

— Да, очень идет.

Теперь уже она улыбнулась.

— В нем волокна мяты и лаванды, — сказала девушка, проведя ладонью по платью.

Я ощутил исходящие от девушки волны Стихии, и, кажется, в там была не только Тьма, но и крупицы Света.

— Даже странно… — протянула она.

— Что?

— Да так… Идем?

— Да.

Мороз после бани показался не острым и злым, как сразу после приземления, а скорее просто бодрящим. Мы спокойно дошли до дома.

— Вот! Другое дело! — встретила нас Велимира. — А то зашли как две тучи: одна черная, вторая ледяная.

— Спасибо, — поблагодарила Яна. — И за одежду и за остальное…

— Пустое, дочка, — отозвалась женщина. — Вот сейчас моих пирожков еще попробуете. Давайте на кухню быстрее. Друг-то ваш где? Не потерялся?

— Да вроде не должен, — ответил я. — Сейчас крикну его.

— Ну и хорошо. А ты дочка давай со мной пока на кухню. Поможешь мне там с посудой…

— Конечно!

Проводив их взглядом, я подошел к двери… и уже во второй раз столкнулся с американцем, только-только ее открыв.

— Алекс, нам надо уходить, — выпалил он, стараясь не поднимать голоса.

Не заходя внутрь, он заглянул мне через плечо, оглядывая гостиную, а после бросил взгляд на улицу.

— Как ее высочество? — спросил он.

— Нормально, — ответил я. — Ты что-то нашел?

— Очень странная деревня, — проговорил он быстро. — Дорога из нее никуда обрывается метров через пятьдесят. Пара машин стоит во дворах, но такое ощущение, что их последний раз заводили лет десять назад…

— Ну так дороги все равно нет… — протянул я. Блайт в ответ глянул на меня с упреком. — Ладно, извини. Еще что?

— Электричество, — сказал он. — Откуда оно здесь? Нет ни котельной, ни генератора. Стихийный источник я бы почувствовал, они всегда сильно фонят, системный — роботники бы твои нашли. Но ничего нет. Откуда тогда свет? На бесперебойниках все? Это же бред!

— И правда странно, — с этим я уже не стал спорить.

— Алекс, мне кажется, что…

Он вдруг оборвался, глядя на меня.

— Ты такой спокойный, — заметил он. — А ты…

— Успокойся, я не фантом и не двойник какой-нибудь, — улыбнулся я, поняв его подозрение.

— Именно так бы двойник и сказал бы, — буркнул он.

— Вряд ли кто-то другой знает, что несколько часов назад нас пыталась съесть космическая змея. Ну а если эти знания кто-то выдернул из меня настоящего, то тебе тут тем более ничего не сделать.

В ответ он нахмурился. Но сказать ему, кажется, было нечего.

— Не парься, — сказал я. — Я все контролирую.

— Но все эти странности!..

— Заходи, Трент, — коснулся я его плеча. — Пока что нам здесь зла никто не желает.

— Пока что?

— Мир не статичен, — пожал плечами я. — Заходи.

Вздохнув, он еще раз огляделся по сторонам, поправил что-то в кармане — «МСтГ-11», не иначе — и с обреченным видом все же прошел внутрь.

— Руки мой! — встретила на кухне американца хозяйка дома. Разуться я его еще в прихожке убедил.

— Эм… добрый вечер, — поздоровался он настороженно.

— Добрый, добрый. Проходите, не стойте на пороге.

Яна в этом момент, едва ли не порхала, раскладывая на столе приборы. Полы сарафана вздымались, обнажая стройные ноги, от девушки будто свечение исходило. Блайт даже замер, уставившись на нее. Насколько сильным был контраст между тем, как она выглядела совсем недавно и тем, что он видел теперь.

Доверия к происходящему ему это, понятно, не добавило. Он заозирался, видимо, по привычке проверяя не заблокированы ли выходы.

— Садись, — подтолкнул я его.

Нехотя он все же послушался. Мы заняли места, и вскоре Велимира водрузила в центр стола огромное фантастически пахнущее блюдо. С клубами вареной картошки и крупными разваливающимися на волокна кусками мяса.

— Это какой-то Зверь? — спросила Яна.

От мяса едва заметно веяло Стихией. Ну а Зверями на Девяти Планетах называли потомков портальщиков и местных животных. Некоторые гранды даже специально выводили таких. Но сами по себе они в основном обитали на Третьей и немного на Шестой. Ну и на Четвертой, конечно. Про Девятую я до этого даже не знал.

— Ночной Олень, — ответила женщина. — Хорошее мясо сильное. Ешьте.

Кроме основного блюда также тут уже стояли вазочки с соленьями: крошечными помидорчиками и огурчиками, грибами нескольких видов. Соревновался по сочности запаха с основным блюдом чадящий паром каравай.

— Морса наливайте, — добавила ко всему Велимира. — Ну или настойки, может быть?

— Я не пью, — тут же отозвался Блайт.

— А я буду! — воскликнула Яна.

— И то верно, дочка, — поддержала ее женщина. — Да и я с тобой капельку.

— Трент тоже будет, — добавил я, подставляя рюмку американца.

Тот попытался отказать, но я ткнул его локтем в бок.

— В гостях, неудобно.

Сам я в этот момент наполнял вкуснятиной свою тарелку. Картошкой, мясом, ну, прежде всего, разумеется, солененькими огурчиками. Вот уж по чему я в этом мире скучал, так это по ним. Еще в той другой России однажды попробовал, и с тех пор искал везде, где только можно.

— Ну, за вас, молодых, — первой подняла рюмку Велимира.

Она, Яна и Трент выпили.

Американец закашлялся, а после с возмущением посмотрел на меня. Я к своей рюмке не притронулся.

Почему? Потому что я в отличие от него действительно не пил. Мастер Перемен себе такого не могли позволить.

— Ты закусывай, закусывай, милок, — посоветовала ему Велимира. — Это ж не дебоша ради, а для аппетита.

С этими словами она наполнила рюмки по второму разу.

Я хмыкнул. Блайт снова закашлялся. Остатки бутылки, впрочем, женщина тут же убрала со стала.

— Очень вкусно, — похвал я спустя пару минут.

И правда, последний раз я подобное только у Бомби пробовал. Да и там обед в любой момент мог быть прерван загоревшейся плитой или взорвавшейся кастрюлей. Так что это все же было не то.

— Накладывай еще, — потребовала женщина. — Но еще пирожки будут, не забывай.

— Ни за что не забуду.

Пожалуй, именно я из всех демонстрировал самый изрядный аппетит. Яна больше налегала на морс. И в задумчивости разглядывала на просвет стакан, из которого пила. Иногда ее губы трогала легкая улыбка, иногда — когда она думала, что этого не видят — бросала взгляд на Велимиру.

Одна рука девушки была спрятана под столом.

Блайт вел себя более… открыто. Точнее, он тоже старался сохранять «естественный» вид, даже ел что-то. Но при этом напряжение в нем не ослабевало. Наконец…

— Это вы — Ядвига?

Первое мгновение казалось, что его вопроса никто не заметил. Велимира отламывала себе кусок каравая, губы Яны снова тронула улыбка, я ел.

— Я отведу вас к ней.

Взяв свою рюмку, женщина залпом выпила. На американца, отвечая, она даже не взглянула.

— Она здесь? — уточнил с нажимом Блайт.

— Здесь? — хмыкнула Велимира. — Это стариковская деревня. Чего в ней делать Черной Ведьме Мира?