— Но ведь начальник может быть неправ, — заметила Яна.

В ответ Никита только усмехнулся.

— Полностью с вами согласен, ваше высочество! Странные люди!

Блайт, тем временем, не обращая на разговор внимания, по своему обыкновению вертелся на сидении, высматривая что-то в окнах. До перехода на Восьмую оставались считаные секунды, когда…

— Вот же су…

Вибрация!

Я не успел как следует понять что это было за ощущение, когда мир вокруг резко стал кодом.

Нас понесло на Восьмую.

Восьмая. Территория Клана Ванг. Новый Харбин

Небо оказалось необычно близко.

Черное густое и тяжелое, будто бы норовящее в любой момент упасть прямо на землю, принеся с собой миллионы тонн бесконечного урагана.

Почему-то первым я обратил внимание именно на него, хотя и увидел лишь краешком сквозь все еще открытое боковое окно Фаэтона. Сверху над нами нависал диск третьего яруса транспортера, и он странным образом давил куда меньше, чем перекатывающиеся где-то в вышине тучи.

— Надо уезжать, быстрее, — это было первое же что я услышал от Блайта.

И это как будто чуть вернуло меня в чувства.

Я вспомнил про вибрацию, что пришла перед самым переходом. Из-за обилия кода было сложно понять, что она означала. А тут меня почему-то сбило это небо…

Вообще, ощущения на Восьмой как-то резко изменились. Страницы Книги потяжелели…

— Сейчас, — ответил я Тренту.

Съезжая с диска, я машинально бросил взгляд на табло. До следующего перемещения оставалось девять с половиной минут. На межпланетных транспортерах существовало только примерное расписание, конкретное время каждый раз определяли детекторы.

— Яна, куда нам?

— Я думаю… надо из города выехать сначала, — ответила она, глядя в окно. — Тут слишком много людей, там я смогу точнее сказать.

— Ладно.

На ходу я списался с Антоном. Коротко объяснил, чтобы как раньше просто ехал следом. После мы начали продираться сквозь город. Новый Харбин оказался настоящим муравейником: грязным, перенаселенным, с недостаточно широкими улицами, безумным количеством людей и машин.

Пары минут после выезда с транспортера хватило, чтобы все сначала пооткрывали окна — температура была под тридцать градусов, и это еще было утро — а после также дружно позакрывали. Дышать местным воздухом показалось тем еще удовольствием.

Разумеется, до определенного уровня я изучил каждую из планет. Для Мастера Перемен это было привычным делом. И Восьмая хоть и считалась в отличие от Первой или Девятой вполне пригодной для нормальной жизни, тем менее «славилась» своими тяжелыми условиями. Отвратительным климатом, большим количеством землетрясений, и уникальным рекордом в двадцать семь солнечных дней в году в самой комфортной для жизни точке планеты. При этом большая часть полезных ископаемых Девяти Планет — за исключением стихийного и системного металлов — добывалась именно на Восьмой. Это же, скорей всего, было причиной и проблем с экологией.

Но полного впечатления по учебникам все равно было не составить. И, лавируя среди полчищ раздолбанных Лотусов, я понемногу собирал информацию о новом для себя мире. Яна рядом что-то бормотала себе под нос. Никита ехал молча. Блайт копался в мобильнике, время от времени нервно оглядывалась в заднее стекло.

— Портал Ротшильдов с Восьмой на Девятую с другой стороны планеты, — сказал он в какой-то момент. — Если пользоваться только порталами, то за день мы никак не доберемся. Нужно будет переночевать где-то.

— Сначала у нас Серафима, — заметил я машинально.

— Я помню, я к тому, что за день никак не успеем.

— У Перловых есть несколько надежных мест на планете, — заметил Никита. — В случае чего можно будет остановиться в каком-то из них. Если нужно будет сменить транспорт или еще что, там это тоже будет.

Да, неплохо быть одним из наследников древнего клана- государя (7).

— Учту, — коротко ответил я.

Из девяти с половиной минут к тому моменту уже прошло почти восемь. В какой-то момент мне удалось вырваться на относительно свободную дорогу, и теперь мы быстро двигались в сторону окраин. Спокойствия это мне правда не добавляло.

У меня все не шло из головы то колебание, что я уловил перед самым перемещением. Ну и помимо того как-то не вовремя в голову полезли мысли о схроне Алексея… Том самом, что находился на Восьмой.

Уж сколько раз я строил планы о том, как лучше было бы до него добраться, и каждый раз находил причину, чтобы не делать этого. Я то был уверен, что его охраняют темные, то разубеждался в этом. Да, с одной стороны негоже было Мастеру Перемен избегать встречи с ними, но в то же время это всегда обещало схватку на грани, на пределах сил. И если оказаться к ней неготовым, то и золотая черепаха не скажет, что будет.

А сейчас я как раз не был готов. Как минимум ментально. Слишком много обязательств я взял на себя за последнее время. За род и всех кто имел к нему отношение, за Викторию, за Яну с ее непонятным состоянием… Как это неприятно было осознавать, я чувствовал, что боязнь не сохранить, не защитить все это пусть и делала из меня более ответственного главу рода, но при этом ослабляла как Мастера Перемен. У Мастера в голове все должно быть по полочкам разложено. У меня же сейчас было не так.

Возможно… после Девятой. Если Анастасия там, то часть платы это с меня снимет. Тогда и можно будет подумать о схроне…

Невольно я снова бросил взгляд на часы.

Десять секунд до срабатывания транспортера.

Пять.

Одна.

Хм.

И ничего? А я ведь был уверен, что что-то произойдет. Точнее какую-то погоню я ожидал в любом случае, но фора в десять минут вместе со способностями путника должны были свести опасность на нет.

Беспокоило меня исключительно то самое ощущение. Даже странно, что в итоге ничего…

— Осторожно!

Вибрация!

Чт?..

Через зеркало я увидел как сзади в сотне метров от нас вдруг начали взлетать и переворачиваться автомобили, принялся вспухать асфальт, как задергались в своих гнездах фонарные столбы. Волна разрушений при этом двигалась с такой скоростью, что о том, чтобы уехать от нее не могло быть и речи…

Я успел только дернуть рулем в сторону, а через миг нас уже подкинуло в воздух. По инерции Фаэтон пролетел метров пятнадцать и не без моего участия приземлился таки на колеса. Стихийная подвеска самортизировала, что позволило нам сохранить позвоночники внутри тел. Но все равно мнн пришлось затормозить. Во-первых, дорога впереди пришла в негодность. Во-вторых, Коммотор с охотниками все-таки перевернулся.

— Все целы? — обернулся я к остальным.

— Нужно бежать, срочно! — выдохнул первым делом Блайт. — Это Юшенг!

— Телохранитель главы Ванг? — с легким недоверием посмотрел на него Никита. — Он не отходит от Яо, а тот бы никогда рисковать не стал. Хотя удар неплохой был…

Я тут же попытался мысленно оценить, похожи ли были эти слова на правду. Яо Ванг и правда возглавлял Клан Ванг (8) и, насколько я знал, практически никогда не покидал Красного Сада. Ну и Юшенга Ванга, своего троюродного племенника, а заодно и единственного седьмого ранга Вангов всегда держал при себе. Должно было пройти что-то исключительное… хм…

Может Магнус и считал, что прикончить меня было исключительно важным? Потому и решил воспользоваться шансом?..

— Юшенг же вроде бы рукопашник? — уточнил я.

— Да, — ответил Никита. — Но он и седьмой ранг. Что-то дальнобойное у него тоже должно быть.

Пару секунд я еще думал, сверяясь с Книгой…

— Да, похоже, что это он, — сказал я наконец.

Это не было то же ощущение, что и когда сам Магнус пытался добраться до нас с Викторией, но все-таки я чувствовал, что к нам приближается сила. Большая сила. Причем приближается быстро. На Фаэтоне мы бы еще смогли уехать, а вот охотники…