Да, вполне вероятно.

За исключением одного.

— Ты не заплатила, — сказал я.

Это ее все-таки заставило задуматься. Что ж, значит, небольшой шанс все-таки оставался.

— Ке Йео Сюй потерял всю семью, — ответила она, наконец. — Последним его желанием перед смертью было отомстить. Я дала ему эту возможность.

— Ты…

— Да что⁈ — перебила она.

—…нарушила равновесие, — спокойно закончил я. — Мертвые не должны возвращаться просто так. За это все равно придется заплатить, только теперь с процентами. Большими процентами.

— И что⁈ — повысила она голос. — Я вообще-то много чего не для себя делала! Да вся моя жизнь…

— Это был твой выбор, — сказал я.

— Да⁈ — саркастически усмехнулась девушка. — Знаешь, очень удобный подход!

Вряд ли она сейчас поймет.

— Как скажешь, — сказал я.

— Да что случится-то⁈ Ты… Ты нормально можешь сказать⁈

Я пожал плечами.

— Не знаю, удастся ли ему убить Юшенга или нет, но про твой приказ Ке очень скоро забудет. Его жизнь не оплачена, и долг будет тяготить его. И он вернется. К тебе. И ко мне заодно.

В этот раз она даже сумела дослушать до конца.

— Это заклятие не так работает, — сказала она уверенно. Но уже через секунду будто в отместку самой себе добавила. — И даже если так. Пусть приходит, я не боюсь.

Я кивнул. Конечно нет.

— Может разбудишь Трента? — предложил я. Все время, что мы ехали, американец так и спал на заднем сидении.

На это Яна не ответила, да и я и не ощутил ничего особо. Но спустя несколько секунд Блайт на заднем сидении заворочался…

— Что⁈ — подскочив, он стукнулся макушкой о крышу, но не обратил на это внимания, сразу уткнувшись в одно окно, а потом резко перепрыгнув к другому. — Нам нужно срочно…

И так же внезапно он оборвался, уперевшись взглядом в Яну.

— Что срочно? — обернулась она к нему.

— Лучше не терять время, — ответил он с явной опаской.

— Спасибо, кэп, — отозвалась она с сарказмом.

С минуту после этого американец молчал и только после осмелился:

— Алекс, я серьезно думаю, что нам лучше поторопиться. Из-за… из-за всего.

— Я знаю, — ответил я просто.

И как раз поэтому напротив можно было не спешить. Жопа ждала нас впереди в любом случае.

— Кажется, вот это неплохое место. Да, давай здесь.

Это Яна сказала еще через несколько минут дороги. В месте, куда она указывала, к шоссе прилегал пологий взгорок. Его окаймляла чахлая полоса местного кустарника.

— Неплохое для чего? — спросил Трент.

— Не бойся, тебе понравится, — с улыбкой отозвалась Яна.

Что же, хоть у кого-то настроение было хорошее.

Я свернул к обочине.

Глава 7

Восьмая. Свободные территории

Выйдя из машины, Яна скинула с себя куртку, оставшись в джинсах и обтягивающей рубашке.

— Надо будет туда подняться, — указала она на склон прилегающего к дороге холма.

— И что там? — настороженно уточнил Блайт.

— Ты любопытный, я смотрю, очень, — усмехнулась девушка в ответ. — Пойдем, мне как раз нужен кто-нибудь…

— Э-э…

Что Трент ответил я не слышал, как раз заглянул в фургон, чтобы проверить охотников. Медицинская система «ММГ-К-17» показывала себя неплохо, но конечно нуждалась в доработке. По идее, в сон носителя костюм должен был погружать только в случае критических повреждений. И, возможно, так оно и было. Вот только медицинские модули не должны были вырубать сразу всех членов отряда. Уж точно не в условиях боя. В общем, нужно будет еще доработать…

Убедившись, что с охотниками все нормально, я прикрыл двери фургона. Яна все еще что-то втолковывала настороженному Блайту.

— Как они? — Никита тоже вышел из-за руля.

Он после всего также выглядел помятым — явно еще не восстановился — да и безразмерная футболка на пару размеров больше на нем странно смотрелась. Ее тоже купили в придорожном магазине.

— Скоро очнутся, — ответил я. — А ты?

Жилки Света это, конечно, хорошо, но дырок в нем Юшенг прилично наделал.

— Норма, — отозвался он, глядя искоса на Яну с Блайтом. — Нужно как-то… гм…

Он оборвался, нахмурившись.

— Что?

— Она…

А, он про Яну. Понятно.

— Я знаю, — ответил я негромко. — У меня все под контролем.

Пару секунд после этого он на меня смотрел немного странно, потом явно через силу спросил:

— Тебе, как я понял, родители про бабушку не рассказывали?

Бабушку… То есть, про жену Федора и мать Павла, Никиты и Анастасии. Может, конечно, и рассказывали, но только не мне, а Алексу.

— Нет.

— Про то, как она умерла ты, значит, тоже не знаешь… — он склонил голову. — В общем, ее убило одно из ее же заклятий. Несколько дней перед этим она очень странно себя вела, они с отцом ссорились… А потом одним утром мы просто нашли ее мертвой. Вокруг все было разложено как для какого-то заклятия, но какого нам так никто не ответил. К серым у отца с тех пор недоверие.

— Хм… — протянул я, тоже кое-что для себя отмечая. — Понимаю.

— Я это к чему… — проговорил он после паузы. — У серых и правда есть что-то вроде тяги… не смерти, а к грани… Они будто не очень отличают жизнь от послежизни, для них это будто не совсем по-настоящему. И вот сейчас у ее высочества, кажется, то же самое. Я… чувствую что-то такое. Не знаю как объяснить.

Зато я знал. Ничего нового он мне не сказал — и это даже была не самая главная из наших проблем.

— Это у меня под контролем, — повторил я.

По крайней мере пока.

Он кивнул, чуть помедлив. И добавил еще:

— Я знаю, что ты хочешь найти Настю не меньше меня.

Прозвучало даже похоже на извинения. Тут я просто хлопнул его по плечу. Вот вроде отец и сын, характеры очень похожие, а все равно насколько же он Федора адекватнее.

— У тебя все готово? — подошел я к Яне.

— Да, осталось выбрать, кого в жертву принести, — беззаботно отозвалась она, скосив взгляд на американца.

Блайт в ответ на это только сильнее скуксился.

— Нужен один человек? — спросил я.

— Да.

— Пойдем тогда, пока дождь не начался.

Тучи на Восьмой далеко не всегда означали дождь, но вообще это здесь было дело регулярное. Да и сейчас ощущалась что-то подобное. И без того тяжелые облака опустившись уж совсем близко к земле. Казалось еще чуть-чуть — и на голову упадут.

— Растаять боишься? — поддела она.

— На Восьмой лучше не попадать под осадки, — вставил Блайт. — Это может быть очень вредно.

Не сомневаюсь, что Яна это и так знала, но слова американца пропустила мимо ушей. Демонстративно не став брать куртку, она сошла с обочины и двинула сквозь кустарник к холму.

— Ждите здесь, — сказал я, когда Никита подошел. — Постараемся побыстрее, но тут уж как пойдет. И…

Я чуть помедлил, прислушиваясь…

— За дорогой следите.

— Думаешь погоня? — уточнил Никита.

— Не знаю я.

На самом деле, как раз насчет системников я уже не особо волновался. Мы уже вышли не только из «Зоны Убийства», но даже из «Зоны Появления» Магнуса. До ближайшего транспортера было очень далеко, любой системник был бы здесь ослаблен. Нет, тут скорее сама планета — чем дальше, тем менее дружелюбным местом она мне казалась.

— Следите, в общем, — сказал я. — В случае чего, дай вспышку, я замечу.

— Хорошо, — кивнул младший Перлов. — Тоже будь осторожен.

Пока мы говорили, Яна уже успела пропасть из вида. Сбежав с дороги, я углубился в заросли, оказавшиеся куда гуще, чем выглядели со стороны. Пришлось тщательно выбирать дорогу, но и это не помогло. Зацепившись за ветку, я пропорол новую рубашку и… даже руку до крови.

— Отлично просто.

Уж от такой фигни подкожный энергетический контур должен был меня надежно защищать, но иголкам, что покрывали кустарник, об этом сообщить забыли. Мелькнула мысль просто прожечь себе путь или заставить ветки разойтись с помощью вмешательства, но я только хмыкнул сам себе в ответ.